Froid et mortel (EBOOK)

Prologue

Le tireur s'est niché derrière le muret de briques au sommet du bâtiment de quatre étages. L'asphalte mouillé était rugueux pour les genoux, mais le mur était à la hauteur idéale pour soutenir le canon du fusil Browning X-Bolt Micro et sa lunette de chasse Ledsniper.
À 400 mètres de là, de l'autre côté d'une autoroute très fréquentée, un groupe d'hommes et de femmes en costumes sombres se pressaient autour d'un trou dans la terre. Des diamants d’humidité s’accrochaient aux pointes des brins fragiles d’herbe verte et luxuriante. Une légère brise agitait les feuilles denses des chênes robustes.
Les détails des visages des personnes en deuil étaient éclatants.
pointu. La fraîcheur des chemises en coton blanc repassé. Des moustaches grisonnantes pointaient sur les joues rougies par le vent. La courbe douce et rebondie d’un lobe d’oreille percé d’une boucle d’oreille en or coûteuse.
Crosshairs a trouvé le beau visage de Dominic Sheridan. Ses yeux bleu foncé étaient rougis au bord, la peau pincée comme s'il retenait consciemment ses émotions. Une fente marquait son menton, soulignant une bouche large et sombre.
Les funérailles ont fait ça à une personne.
Les gens se pressaient, se soutenant les uns les autres, unis dans le chagrin, aveugles au danger – tristes, dévastés, blessés.
Est-ce que cela les déchirerait ?
Est-ce que cela les détruirait ?
Est-ce que cela les ferait se réveiller, hurlant dans l’obscurité, nuit après nuit, année après année, victimes d’une angoisse implacable et perpétuelle ?
Comprendraient-ils ? Ou resteraient-ils inconscients du dernier homme ?
La gâchette était douce et soyeuse au toucher. Index perché, délicatement en équilibre sur le précipice de la vie et de la mort.
Vengeur.
Puissant.
Divin.
Une inspiration longue et lente. Un souffle qui a marqué le moment où tout a changé. Le moment où les ténèbres sont devenues visibles. La mort est devenue une réalité.
Une expiration régulière trouva la pause naturelle du corps. Ensuite, ce moment d'inertie apparemment sans fin lorsque la gâchette a été doucement enfoncée, forçant le percuteur à frapper la charge explosive dans la balle et à se venger pour effacer la chair à 1700 miles par heure.
Maintenant, la fin du jeu commençait. Maintenant, tout a changé.

Chapitre un

Van Stamos – retraité du FBI – avait mangé son arme. Selon les autorités, il s'agissait d'un accident. Van s'était fait marteler une nuit de la semaine dernière et s'était tiré une balle par erreur avec l'arme de service que le Bureau lui avait si généreusement laissé conserver après trente ans de bons et loyaux services.
Dominic Sheridan n'était pas dupe.
Van se promenait de temps en temps ivre et en charge d'une arme à feu chargée depuis quatre décennies, d'abord comme policier, puis comme agent. Cela semblait être une sacrée coïncidence si le gars était devenu suffisamment imprudent pour se faire un trou dans le palais juste après sa retraite.
Dominic serra les lèvres tandis que lui et ses collègues porteurs déposaient le cercueil sur un piédestal à côté de la tombe. Il luttait silencieusement contre la frustration et la colère qui l'envahissaient chaque fois qu'il pensait à cet homme gentil, honnête et travailleur qui se suicidait. Dominic aurait dû être là pour lui. Il aurait dû savoir que cela pourrait arriver. Il retira les larmes brûlantes qui brûlaient d'être libérées. Il voulait s'éloigner et trouver un coin sombre et hurler son chagrin, mais il savait cacher ses émotions mieux que quiconque.
Van avait fait plus pour le maintenir en vie et l'employer à ses débuts en tant que nouvel agent que le reste du FBI réuni. Dominic avait adoré ce type mais il était toujours trop énervé, réprimé ou foutu pour pleurer à ses funérailles. Pire encore, Van l'aurait tout à fait compris et lui aurait pardonné. C’était une si bonne personne.
La sueur perlait sur la tempe de Dominic. La laine fine de sa veste noire était trop lourde pour l'humidité chaude et moite de la fin de l'été en Virginie. Sa chemise collait à son dos, provoquant des picotements inconfortables sur sa peau, de la même manière que son esprit avait soif de réponses. Le grondement monotone de la voix du prêtre rivalisait avec le bourdonnement incessant d'une mouche à cerf qui voulait un morceau de lui. Il les ignora tous les deux, de la même manière qu'il essayait d'ignorer le corps de son ami étendu dans ce cercueil en bois.
Pour le moment, il était difficile de penser à autre chose.
Dominic savait que la transition allait être difficile pour un gars qui avait été un acteur influent à son époque, qui avait aidé à éliminer des truands notoires et des tueurs en série violents. Jouer au golf et rejoindre le club de bridge local n'était pas du tout la même chose que d'assurer la sécurité de l'Amérique, même si Van avait assuré à Dominic qu'il espérait retrouver la paix et la tranquillité après une longue et satisfaisante carrière.
Il avait consacré son temps, lui avait dit Van avec un de ces petits sourires ironiques. Et puis il avait mangé son propre putain d'arme.
Une goutte de sueur coulait sur la tempe de Dominic et dans son col amidonné. Il s'agissait des troisièmes funérailles au cours de la dernière année pour les agents avec lesquels il avait travaillé au bureau extérieur de New York (NYFO). Dominic pensait rapidement que la chose la plus dangereuse qu'un G-man puisse faire était de prendre sa retraite. Le fait que la mort de Van ait été officiellement considérée comme un accident plutôt qu'un suicide signifiait que Van pouvait être enterré avec sa femme bien-aimée, Jessica. Si le diocèse avait refusé ce droit à Van, Dominic serait venu ici en pleine nuit avec quelques collègues agents, quelques bonnes pelles, et aurait déplacé lui-même ce foutu cercueil.
Une voix de femme traversa le service. En colère et vif. Cela perçait l'atmosphère sombre de la même manière qu'un éclat de verre transperçait la chair. Dominic a reconnu l'agent spécial Ava
Kanas se dispute avec l'agent spécial de surveillance (SSA) Raymond Aldrich, l'homme qui deviendra son patron à la retraite de Van.
Réalisant qu'elle avait attiré l'attention des gens, l'agent baissa la voix. Cependant, à en juger par son langage corporel, elle redoublait d'arguments avec son patron. Sa mâchoire était dure comme du fer, son corps tendu, ses doigts pâles agrippaient si fort le tissu de son blazer noir que ses jointures brillaient.
Dominique plissa les yeux. Il avait été présenté à Kanas lors de la fête d'adieu de Van quelques mois auparavant. Elle était une agente débutante lors de sa première mission au bureau (FOA) et paraissait jeune même pour cela. Elle avait travaillé avec Van à l'agence résidente de Fredericksburg en Virginie – la dernière affectation de Van – et ils semblaient avoir été proches. Son vieil ami et mentor n'avait que de bonnes choses à dire sur cette femme, mais même avant la mort de sa femme, Van avait toujours été un adepte des jolis visages. Dominic aimait se forger sa propre opinion et n'avait ni l'occasion ni la raison d'évaluer les capacités de Kanas. Il était occupé à retrouver Van et d'autres vieux amis. Beaucoup étaient également présents aujourd'hui. Personne n’avait vraiment envie de faire la fête.
Le jeune agent n'était pas resté dans les parages pour des jours de gloire ou des histoires de bon vieux garçon. Dominic ne lui en voulait pas.
Elle attrapa le bras d'Aldrich. Son patron a essayé de se retirer, mais elle ne lâchait pas. Bon sang. Ils étaient sur le point de provoquer une scène. Dominic s'excusa auprès des deux filles adultes de Van et partit pour éviter la confrontation qui se préparait. Il ne fallut que quelques secondes pour atteindre les agents fumants qui se tenaient à côté d'un vieux chêne noueux, à l'écart de la foule.
Kanas le regarda avec méfiance. Ses cheveux bruns étaient si serrés en chignon qu'ils tiraient sur la peau près de ses yeux. Cela expliquait peut-être les rides de douleur gravées sur son front, mais il ne le pensait pas.
"Quel que soit le sujet de votre dispute," dit Dominic doucement mais fermement, "que diriez-vous de le maîtriser jusqu'à ce que vous soyez de retour au bureau." Il masqua sa colère mais pas son impatience.
Le menton de Kanas se releva et il fut épinglé par des yeux noisette féroces.
Dominic lui rendit son regard. Il ne voulait pas que les funérailles de Van soient autre chose que le mémorial respectueux que l'homme méritait. Plus important encore, il y avait beaucoup de gens puissants ici aujourd’hui. Dominic ne voulait pas que Kanas crée un spectacle d'elle-même et risquait de ruiner sa jeune carrière. Van aurait voulu que Dominic veille sur elle – de la même manière qu'il avait veillé sur Dominic toutes ces années auparavant.
Il a fait appel à toute son expérience en tant que l'un des principaux négociateurs du FBI pour atténuer son propre chagrin et sa colère et contenir la situation. "Je peux voir que tu es en colère, ce qui est nul. Mais quel que soit le problème, ce n’est pas l’endroit. » Il a utilisé une voix apaisante, sans aucune inflexion qui pourrait être interprétée à tort comme antagoniste. C’était doux et compréhensif et avait contribué à dissuader les prisonniers et les desperados pris en otage à travers le monde.
Kanas ouvrit les lèvres entrouvertes pour parler, mais son patron l'empressa de le faire.
« Elle ne pense pas que ce soit un accident », murmura doucement Aldrich en désignant le cercueil d'un signe de tête.
Le regard de Dominic glissa vers Kanas. La colère dans ses jolis yeux fut remplacée par une douleur si vive qu'elle faisait presque mal à regarder. Elle se mordit la lèvre et examina attentivement ses chaussures en cuir noir.
"Aucun de nous ne croit qu'il s'agit d'un accident." Le regard de Dominic revint vers le bois poli du cercueil, et une nouvelle vague de culpabilité l'envahit. "Mais la dernière chose dont la famille a besoin, c'est que quelqu'un remette en question le droit de Van d'être enterré aux côtés de sa défunte épouse."
Il bougea ses pieds et une odeur d'herbe mouillée et de terre humide monta autour de lui, épaisse et écoeurante. Combinée au décor, l'odeur a engendré une soudaine vague de souvenirs qui ont bombardé son cerveau. Il les secoua.
Le suicide l'a énervé.
"Vous ne comprenez pas." Les lèvres d'Aldrich bougèrent à peine. « Ava pense que quelqu'un a assassiné Van. Elle souhaite que les funérailles soient interrompues afin que le médecin légiste puisse effectuer davantage de tests.
Les yeux de Dominic s'écarquillèrent de surprise.
"Cela n'a aucun sens," siffla Kanas, sa voix basse et pressante. "Il m'a appelé mardi après-midi dernier." Le jour où il est mort. « Il allait bien. Nous avions prévu de nous retrouver pour prendre un café après le travail mercredi.
Dominic l'a poussée, elle et Aldrich, à s'éloigner du reste des personnes en deuil, hors de portée de voix. Certaines personnes commençaient à me regarder.
« Je suppose qu'il y a eu une enquête sur la mort de Van ? Dominic regarda la recrue dans les yeux. Il ne mesurait que quelques centimètres de plus, ce qui la faisait mesurer près de six pieds.
« L’Evidence Response Team l’a traité comme une scène de crime et il y a eu une autopsie. Aucune indication de jeu déloyal », a déclaré Aldrich.
Kanas avait l'air mutin. Dominic lui toucha le bras pour essayer de la calmer et la sentit trembler à travers le tissu fin de son blazer.
« Qu'est-ce qui vous fait douter des conclusions, Agent Kanas ? » Car aussi malade que cela puisse être, l'idée du meurtre de Van était bien plus attrayante que l'idée que son vieil ami se soit suicidé. La culpabilité était une chose terrible. La culpabilité catholique était une garce sur roues.
Et peut-être que c'était aussi le problème de Kanas. Culpabilité de ne pas avoir sauvé l'homme. Qu'elle n'avait pas réalisé qu'il était déprimé ou suicidaire.
"Ça ne me semble pas bien." Elle pinça les lèvres et ne put soutenir son regard.
Il ne dirait jamais à personne d'ignorer ses intuitions, Van le lui avait appris, mais ce n'était pas le moment de semer le doute sur la base de rien de plus substantiel qu'un vœu pieux.
Il remarqua la dévastation dans ses yeux et le léger tremblement de ses mains, et quelque chose d'autre lui vint à l'esprit. C'était une belle femme et Van était techniquement célibataire...
Dominic s'éclaircit la gorge. « Savez-vous quelque chose que nous ignorons tous ? Étiez-vous tous les deux… impliqués ?
Son menton se releva brusquement. «Je l'aimais, de la même manière que vous l'aimiez et que d'innombrables autres personnes l'aimaient. À combien d’entre eux avez-vous demandé s’ils couchaient avec ce type ? Elle baissa le volume, mais chaque mot lui faisait l'effet d'un coup de fouet sur la peau.
"Personne d'autre ne provoque de scène lors des funérailles de cet homme." Il chercha la vérité dans ces yeux noisette en colère. "Excepté toi."
Elle déglutit et détourna le regard. "Nous étions amis, rien de plus." Puis elle lui murmura avec urgence : « Je ne crois pas que ce soit un accident, et je ne crois pas qu'il se soit suicidé. »
Dominique inspira profondément. Même s’il était tentant d’adhérer à sa théorie, il n’y avait aucune preuve. Interrompre les funérailles causerait du mal et de l'incertitude aux filles de Van, et l'homme n'aurait pas voulu cela.
"Regarder. Il venait tout juste de prendre sa retraite d'un des emplois les plus passionnants de la planète. Son épouse depuis trente-cinq ans a perdu une longue bataille contre le cancer il y a moins de deux ans. Van souffrait. Je ne veux pas non plus y croire… »
— Sauf que tu ne te bats pas vraiment pour découvrir la vérité, dit-elle amèrement.
Aie. Cela a piqué.
Il se pencha pour que même Dieu Tout-Puissant ne puisse pas les entendre. "Parce que la vérité est qu'il s'est suicidé." Le chagrin et la colère se confondaient. "Et cette vérité blessera les gens qui ont plus le droit que nous de le pleurer." Dominic regarda ostensiblement les filles de Van qui s'appuyaient les unes sur les autres dans leur chagrin. "Ce n'est pas parce que nous ne voulons pas y croire que ce n'est pas vrai."
N'était-ce pas la foutue vérité ?
Le visage de Kanas se plissa et les larmes coulèrent dans ses yeux, et Dominic se sentit comme un connard. Il posa sa main sur son épaule, pour la réconforter, mais elle recula brusquement.
Il laissa tomber sa main et l'impulsion s'éteignit. « Et si nous retournions au service et en discutions plus tard… »
Un grand craquement retentit dans cette matinée venteuse. Il fallut à Dominic une fraction de seconde pour identifier le son.
"Coup de feu!" » cria-t-il en se retournant et en attrapant le civil le plus proche.
et la poussant derrière l'arbre. Mais plutôt que de courir se mettre à l’abri, les gens se pressaient dans la confusion. Certains se penchaient près de la tombe. Quelqu'un avait-il été touché ? Condamner. Un autre coup de feu résonna dans l'air du matin si fort et si mortel qu'il lui donna des frissons. « Tireur actif ! Tout le monde trouve un abri. Tireur actif ! »
La foule a finalement compris ce qui se passait et s'est répandue dans différentes directions. Il courut vers les filles de Van qui étaient tellement plongées dans le chagrin qu'elles n'avaient pas entendu le coup de feu et étaient déconcertées par la soudaine poussée de mouvement. Il n'était ni doux ni facile. Il a enveloppé un bras
autour des épaules de chaque femme et les força à se placer dans une position où elles étaient protégées par le cercueil de Van et un grand mausolée de marbre.
"Reste ici et reste en bas." Il ne se pardonnerait jamais si quelque chose arrivait aux enfants de Van.
Dominic s'accroupit aussi bas que possible, tirant son Glock-22, scrutant les environs pour évaluer la situation alors même qu'il l'appelait. Le prêtre était recroquevillé derrière un autre arbre, et les gens pleuraient alors qu'ils se blottissaient de terreur derrière n'importe quelle couverture qu'ils pouvaient trouver. pourrait trouver.
Putain de fils de pute.
"Coup de feu tiré sur l'église catholique St. Michaels." Il jeta un coup d'œil par-dessus le marbre et vit une forme froissée allongée dans l'herbe mouillée. Calvin Mortimer.
Merde. Ils avaient travaillé ensemble à New York.
L'opérateur d'urgence était toujours en ligne.
« Agent fédéral à terre, nous avons besoin d'une aide médicale immédiate. Il s’agit peut-être d’une situation de tir actif », a-t-il ajouté, même si cela retarderait l’ambulance. Il ne pouvait pas, en toute bonne conscience, laisser les premiers intervenants se diriger sans méfiance vers des coups de feu.
Une autre balle a explosé sur la pierre tombale au-dessus de sa tête, faisant hurler de peur les filles de Van.
« Tout va bien tant que vous gardez la tête baissée. Ne pas
déboucher." En supposant que le tireur n'a pas bougé sa position de tir. Il ne leur a pas dit ça. Il doutait que cela se produise. Cela ressemblait plus à une attaque de tireur d'élite qu'à une attaque terroriste et les forces de l'ordre devraient être en mesure d'isoler et de capturer cette UNSUB sur place.
Son regard revint vers Calvin allongé immobile sur l'herbe mouillée. La cible parfaite. Bon sang. Dominic ne pouvait pas laisser ce type exposé comme ça. Le cri lointain des sirènes fendit l’air.
Il regarda autour de lui et croisa le regard d'Ava Kanas qui avait dégainé son arme. Elle pencha la tête vers Calvin. Dominic hocha la tête, rangeant son arme dans son étui avant de sprinter derrière la pierre tombale, s'attendant à recevoir une balle pour son problème.
Du coin de l'œil, il vit Kanas esquiver d'un arbre à l'autre, espérant détourner de lui l'attention du tireur pendant quelques précieux instants. Son souffle irrégulier et les battements bruyants de son cœur résonnaient dans ses oreilles. Il a porté Calvin par-dessus son épaule, sans jamais
hésitant alors même qu'une balle rebondissait sur une pierre tombale à proximité.
Bon sang.
Dominic courut se mettre à l'abri, s'accrochant fermement à l'homme, espérant qu'il ne faisait pas plus de mal que de bien. Il déposa soigneusement Calvin sur le sol, derrière le bloc moteur du véhicule le plus proche.
Un autre coup de feu retentit, brisant du bois à quelques centimètres de l'endroit où Ava Kanas s'était abritée. Elle a levé son Glock et a visé, mais celui qui tirait avec l'arme d'épaule était bien hors de portée, et Kanas a résisté à la riposte et a potentiellement blessé des civils innocents.
Refroidir sous pression. Il admirait ça.
Il reporta son attention sur le blessé. Calvin ne semblait pas respirer et il y avait un impact de balle sur le côté droit de sa poitrine, près de son cœur. Cela avait l'air mauvais, et les premiers secours de base que Dominic connaissait n'étaient pas suffisants pour faire face à cette situation.
"Laissez-moi passer." L'une des personnes en deuil rampa vers lui. « Je suis une infirmière autorisée qualifiée. Laisse moi entrer."
Dominic tapota l'épaule de l'homme accroupi à côté de lui. "Quel est ton nom?"
"Richard."
« Aide l'infirmière, Richard. Essayez de garder cet homme en vie jusqu'à l'arrivée de l'ambulance.
L'homme a hoché la tête et l'infirmière a commencé à arrêter le sang qui coulait de la plaie, avant de passer aux compressions thoraciques.
Calvin avait perdu beaucoup de sang.
Dominic scruta la zone. La plupart des gens se tenaient en sécurité à l’écart de la ligne de mire. Il y a eu une courte accalmie dans la fusillade. Dominic ne savait pas si le tireur attendait pour éliminer quelqu'un assez stupide pour lui donner une cible nette ou s'il était en train de s'enfuir. Tout dépendait de la fin de partie du tireur.
Quelques agents plus proches du cercueil de Van se frayaient un chemin avec précaution vers l'endroit d'où venaient les tirs, mais ils allaient être gênés par un terrain grand ouvert qu'ils devraient traverser pour y arriver. Dominic jeta un coup d'œil aux traits blanchis de Calvin. Du sang couvrait la chemise de l'homme et celle de Dominic. Le temps presse pour sa survie, et le salopard qui lui a tiré dessus est peut-être en train de s'enfuir.
« Restez à terre jusqu'à ce que la police locale vous dise de bouger. Je dois m’assurer que le tireur ne constitue plus une menace avant que l’ambulance soit autorisée à entrer.
Pendant qu'il parlait, l'agent Kanas partit en courant sur la route derrière lui, utilisant la file de véhicules garés comme mesure de couverture.
Merde.
Dominic courut après elle, s'attendant à moitié à un barrage de coups de feu. Aucun d'eux ne portait de gilet pare-balles, mais il ne pouvait pas rester assis pendant qu'un autre agent tentait de s'attaquer seul au tireur.
Elle était rapide, mais il était plus rapide. Il l'a rattrapée alors qu'elle atteignait la route, et ils ont traversé quatre voies de circulation ensemble, évitant les conducteurs inconscients qui klaxonnaient contre les deux fous brandissant des armes de poing. Il entendit le crissement des freins et espéra que le tireur n'était pas prêt.
en mesure d'éliminer les civils innocents qui sont tombés sur les lieux.
L’idée d’être dans la ligne de mire l’énervait, mais pas autant que de se voir tirer dessus devant un de ses collègues.
« Avez-vous vu d'où venaient les coups de feu ? Dominic a crié à Kanas alors qu'ils sprintaient à fond.
Il jeta un coup d'œil à son visage. Le sang coulait sur sa joue. Sa bouche est devenue sèche. Elle n'était qu'à quelques centimètres de la mort.
"J'ai vu un éclair de bouche sur le toit d'un immeuble bas en briques jaunes, deux rues plus loin."
"Ça va?" » demanda-t-il rapidement.
"Ouais."
Dominic se concentra sur son travail. Ava Kanas était une professionnelle qualifiée comme lui. Toujours en train de courir, il a accroché ses crédits à sa ceinture pour ne pas se faire coincer par un flic local le prenant pour le tireur. Kanas fit de même.
Ils ont atteint la rue principale, évitant les piétons.
« Tireur actif », a crié Dominic. "Trouvez un endroit où vous abriter et ne sortez pas tant que les flics ne vous disent pas que c'est sûr."
"Ça y est." Les poumons de Kanas hurlaient au moment où ils atteignirent un bâtiment centenaire.
« Mettez-vous derrière moi. » Il leva son pistolet et attendit que Kanas se mette en position avec le canon de son arme pointé vers le sol. Ils passèrent par la porte d'entrée non verrouillée de l'immeuble, s'appuyant sur une formation de base pour commencer à nettoyer la zone – une formation que Dominic n'avait pas utilisée depuis son transfert à l'unité de négociation de crise il y a cinq ans.
"Tu prends les escaliers, je prends l'ascenseur." La voix de Kanas était rauque. Au moins, il n'était pas le seul à être essoufflé.
"Non. On se serre les coudes et on prend les escaliers. L'idée d'être piégé dans une boîte de conserve pendant que quelqu'un ouvre sur eux avec une puissance de feu inconnue... Scénario de cauchemar.
Ses yeux se plissèrent de désapprobation, mais il était l'agent principal sur les lieux et elle devait suivre les ordres. Une autre raison pour laquelle il aimait le FBI. Ils ouvrirent prudemment la porte de la cage d'escalier et montèrent rapidement, dégageant chaque étage, se protégeant mutuellement contre les menaces potentielles.
En haut des escaliers, ils s'arrêtèrent devant la porte qui donnait sur le toit. Son cœur battait à tout rompre, la sueur coulait sur son corps, alors qu'il ralentissait délibérément les choses pour se préparer à ce qui l'attendait au-delà. Il peut s'agir de n'importe quoi, d'un passant innocent à un terroriste, en passant par une personne victime
une dépression nerveuse à un gangbanger rancunier. Tout ce scénario pourrait être un piège pour attirer les responsables de l’application des lois vers la mort. Il jeta un coup d'œil à Kanas. Il ne voulait pas perdre un autre agent aujourd'hui.
Il s'essuya le front avec l'épaule de sa veste, se forçant à ignorer la dure réalité du sang de Calvin Mortimer qui coulait sur sa chemise blanche.
Ils utilisaient des signaux manuels pour indiquer la direction à prendre. Dominic ouvrit la lourde porte coupe-feu, mais resta à l'écart. Le plus important était de franchir le portail rapidement car cela faisait d’eux des cibles faciles. Ce n’est pas pour rien qu’on l’a qualifié d’entonnoir fatal.
Lui et Kanas échangèrent un regard pendant qu'ils attendaient. Aucun coup de feu n'a été tiré. Il n'entendait rien d'autre que le bruit de la circulation et les sirènes de police lointaines.
Dominic compta avec ses doigts et franchit la porte, s'accrochant à droite tout en balayant son regard et son arme sur sa partie du toit. Kanas est allé simultanément à gauche et a fait de même. Ils se déplaçaient rapidement, faisant le tour des bouches de chauffage et de la cabane de maintenance, travaillant en formation comme s'ils s'étaient entraînés ensemble pendant des années. Ils formaient une bonne équipe, se suivant harmonieusement les uns les autres.
Le toit était dégagé.
Aucun d’eux n’a baissé la garde. Ils ont scanné les toits à proximité au cas où ils se seraient trompés sur l'origine des balles ou sur le déplacement du tireur d'élite.
Il n'y avait personne en vue, mais les tireurs d'élite n'étaient pas toujours visibles.
« Tu es sûr que c'était l'endroit idéal ? » » demanda finalement Dominic, reprenant son souffle.
Kanas se hérissa. De toute évidence, la femme n’aimait pas que sa parole soit remise en question.
"Je suis sûr."
C'était assez bien pour Dominic. « Nous devons faire appel à des uniformes pour aider à enquêter sur toute cette zone. »
Ils se dirigèrent vers le coin sud-ouest du toit, la zone offrant la meilleure vue sur le cimetière.
Tous deux gardaient les yeux ouverts à la recherche d’empreintes de pas ou d’autres preuves, mais la surface granuleuse du toit plat ne révélait aucune preuve évidente.
La lumière du soleil brillait sur quelque chose de cuivré posé sur le sol à côté de détritus.
Dominic a photographié la douille de la balle avec son téléphone avant de la mettre dans un sac en plastique pour preuves. Plus tôt ils apporteraient cela au laboratoire, mieux ce serait.
Il a appelé un agent sur le terrain. « Le tireur est dans le vent. Nous avons besoin que ce bâtiment soit dégagé et sécurisé. Les autres toits du quartier doivent également être contrôlés et des barrages routiers mis en place. Envoyez une équipe d’intervention sur les preuves sur ce toit. Il agita son bras au cas où ils ne connaîtraient pas sa position exacte. « Comment va Calvin ? »
La réponse lui fit fermer les yeux et inspirer de manière hésitante. Il a raccroché sans dire un mot.
"Il n'a pas réussi ?" » demanda Kanas.
Dominic passa sa main sur son visage et secoua la tête. Calvin avait une femme et deux enfants au lycée.
« Vous étiez amis ? elle a demandé.
Il hocha de nouveau la tête, la boule dans sa gorge s'élargissant jusqu'à devenir trop grosse pour parler.
"Je suis désolé."
Elle était belle de près, son expression chaleureuse d'inquiétude, sa peau lisse et fine, à l'exception de la coupure sur sa joue avec sa vilaine tache de sang. Il leva la main pour vérifier la blessure, et elle recula, les bras levés en signe de défense instinctive.
Ils se figèrent tous les deux.
Son regard se rétrécit et se leva vers la cicatrice qui recouvrait l'arcade délicate de son sourcil droit. Elle se tenait avec une disposition posée. Pas seulement la méfiance d’un professionnel des forces de l’ordre, mais aussi l’hyperconscience de quelqu’un qui avait été victime.
"Tu saignes." Il prit soin de garder un ton neutre alors que quelque chose de chaud et de virulent déferlait dans son sang. Il voulait demander ce qui s'était passé, mais ce n'était pas son affaire et ce n'était pas le moment.
Elle porta la main à sa joue. "C'est juste une égratignure."
Il hocha la tête, et ils prétendirent tous les deux qu'elle n'avait pas révélé quelque chose d'important. Ils rengainèrent leurs armes et il la regarda du coin de l'œil tandis qu'elle posait les deux mains sur ses hanches, fixant intensément les minuscules personnages du cimetière à quatre cents mètres de là.
« Je vous ai dit qu'il y avait quelque chose de bizarre dans la mort de Van », a-t-elle déclaré alors qu'ils regardaient l'arrivée des ambulances sur les lieux.
Il fronça les sourcils. "Cela n'est peut-être pas connecté."
Son expression le ratillait avec tellement de mépris qu'il faillit rire. Presque. Parce qu'il y a quelques minutes, quelqu'un avait ouvert le feu lors des funérailles de son meilleur ami et abattu un homme bon, mettant ainsi d'innombrables autres personnes en danger.
Quelqu’un avait assassiné un collègue du FBI, et cela n’avait rien de drôle.

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